El diablo de la botella

"ES DE CRISTAL —replicó el hombre, suspirando más hondamente que nunca—, pero de un cristal templado en las llamas del infierno. Un diablo vive en ella y la sombra que vemos moverse es la suya; al menos eso creo yo. Cuando un hombre compra esta botella el diablo se pone a su servicio; todo lo que esa persona desee, amor, fama, dinero, casas como ésta o una ciudad como San Francisco, será suyo con sólo pedirlo. Napoleón tuvo esta botella, y gracias a su virtud llegó a ser el rey del mundo; pero la vendió al final y fracasó".

(R. L. Stevenson)

Otras obras de Stevenson:

• La isla del Tesoro
• El extraño caso del doctor Jekyll y Mr. Hide

Crónicas Marcianas

"A LA TARDE, cuando el mar fósil yacía inmóvil y tibio, y las viñas se erguían tiesamente en los patios, y en el distante y recogido pueblito marciano nadie salía a la calle, se podía ver al señor K en su cuarto, que leía un libro de metal con jeroglíficos en relieve, sobre los que pasaba suavemente la mano como quien toca el arpa. Y del libro, al contacto de los dedos, surgía un canto, una voz antigua y suave que hablaba del tiempo en que el mar bañaba las costas con vapores rojos y los hombres lanzaban al combate nubes de insectos metálicos y arañas eléctricas."

(Ray Bradbury)

Otras obras de Ray Bradbury:

• El hombre ilustrado
• Fahrenheit 451

El hombre que era jueves

"HABRÁN ENCONTRADO LA verdad acerca del último árbol y la más alta nube antes de averiguar la verdad sobre mí. Podrán comprender el mar y yo seguiré siendo un enigma; sabrán qué son las estrellas y no sabrán qué soy yo. Desde el comienzo del mundo todos  los hombres me han perseguido como a un lobo: reyes y sabios, poetas y legisladores, todas las iglesias y todos los filósofos. Pero nunca me han atrapado..."

(G. K. Chesterton)

Otras obras de Chesterton:

• El poeta y los lunáticos  
• Las paradojas del Sr. Pond

La Fundación

"DURANTE LOS ÚLTIMOS SIGLOS, la civilización galáctica se ha estancado y ha declinado, aunque solo unos pocos se dieron cuenta de ello. No podemos detener la Caída. No deseamos hacerlo, pues la cultura del Imperio ha perdido toda la vitalidad y valor que había tenido. Pero podemos acortar el período de barbarie hasta reducirlo a solo un millar de años. Términus y su fundación gemela del otro extremo de la Galaxia son las semillas del Renacimiento y los futuros fundadores del segundo imperio galáctico".

(Isaac Asimov)

Otras obras de Asimov:

• Fundación e Imperio
• Segunda Fundación
• Yo, robot
• El fin de la eternidad

El nombre de la rosa

"-LA BIBLIOTECA ES un gran laberinto, signo del laberinto que es el mundo. Cuando entras en ella no sabes si saldrás. No es necesario violar las columnas de Hércules.
-¿De modo que no sabéis cómo se entra en la biblioteca cuando están cerradas las puertas del Edificio?
-¡Oh, sí! -dijo riendo el viejo-. Muchos lo saben. Pasa por el osario. Puedes pasar por el osario, pero no quieres pasar por el osario. Los monjes muertos vigilan."

(Umberto Eco)

Otras obras de Umberto Eco:

• El péndulo de Foucault 
• El cementerio de Praga

La lotería de Babilonia

"Como todos los hombres de Babilonia, he sido procónsul; como todos, esclavo; también he conocido la omnipotencia, el oprobio, las cárceles. Miren: a mi mano derecha le falta el índice. Miren: por este desgarrón de la capa se ve en mi estómago un tatuaje bermejo: es el segundo símbolo, Beth. Esta letra, en las noches de luna llena, me confiere poder sobre los hombres cuya marca es Ghimel, pero me subordina a los de Aleph, que en las noches sin luna deben obediencia a los Ghimel. En el crepúsculo del alba, en un sótano, he yugulado ante una piedra negra toros sagrados. Durante un año de la luna, he sido declarado invisible: gritaba y no me respondían, robaba el pan y no me decapitaban. He conocido lo que ignoran los griegos: la incertidumbre."

(Jorge Luis Borges)

Otros cuentos de Borges:

• El Aleph 
• La casa de Asterión 
• Funes el memorioso
• El inmortal
• Tlön, Uqbar, Orbis Tertius